Многие родители выбирают морскую свинку как первого домашнего питомца для ребенка. Это вполне объяснимо, ведь грызуны легко приручаются, быстро запоминают свое имя и при добром отношении становятся ласковыми и общительными. Но это далеко не все преимущества животного с необычным названием, которое на самом деле не имеет отношения ни к морю, ни к свинкам. Есть еще много других интересных фактов о происхождении и особенностях поведения этого симпатичного грызуна.
История происхождения
В доисторические времена Джозефоартигазия монези (предок морских свинок) достигала в высоту 1,5 м и 3 м в длину, а весила больше 1000 кг! Кусались такие звери куда сильнее, чем тигры. Современные дикие свинки отлично прыгают и даже плавают, лазают по скалам и ветвям деревьев, они намного проворнее своих одомашненных сородичей. На воле морские свинки образуют стаи, где несколькими десятками самок верховодит самец-вожак.
Примерно 7 тысяч лет тому назад одному индейскому народу в Андах (Южная Америка) удалось одомашнить морскую свинку. Точное название племени, одомашнившего этих грызунов, не сохранилось. Сегодня это территория Перу, Боливии, Эквадора и Колумбии. Тогда нежное мясо грызунов употребляли в пищу, применяли в ритуальных и даже в лечебных целях.
Научное наименование Cavia porcellus в переводе с латыни – «маленькая свинья». Из языка племени Галиби слово cabiai было заимствовано и трансформировано в cavia. Иностранные заводчики пользуются термином Cavy (Кэви или Кейви), а в России повсеместно применяется название «морская свинка».
Анатомия и физиология
Размер животного зависит от его породы. Длина тела колеблется в пределах 25-35 см. Хвоста почти нет, зато у породистых морских свинок есть висячие ушки. Масса тела самцов достигает 1-1,5 кг, а вес самок заметно меньше – всего 0,8-1,2 кг.
Нормальная температура тела +38°С. Передние лапки имеют по 4 пальчика, а задние – только по 3. Зубы растут на протяжении всей жизни.
Природный окрас – коричнево-серый, в дикой природе такой цвет шерсти помогал грызуну прятаться от хищников на каменистой местности. Современная домашняя свинка может быть любого окраса, с шерстью различной структуры и длины.
Обычно морские свинки живут не более 8 лет, в среднем – до 5 лет. Беременность длится 60-72 дня. В каждом помете рождается от 1 до 6 детенышей. Ухаживает за потомством только самка.
Нельзя оставлять в одной клетке самца и беременную самку, чтобы не спровоцировать выкидыш.
Интересный факт! Некоторые особи предпочитают жить в одиночестве и не приемлют компании сородичей.
Свинка, которая не принесла свое первое потомство в возрасте до 6-7 месяцев, позже не родит здоровых малышей. Кости ее таза становятся слишком жесткими и уже не способны полноценно разойтись в процессе родов.
Новорожденные свинки почти ничем не отличаются от взрослых: они покрыты шерстью, их глазки открыты. Спустя несколько часов после появления на свет малыши уже могут жевать сено. С матерью детеныши проводят только 3 недели, по истечении которых они готовы к взрослой жизни, хотя не прекращают расти до 1 года.
Все морские свинки поедают свои экскременты. Это необходимо им для завершения цикла пищеварения. Только так организм способен усвоить жизненно важные витамины группы В и К. Основа рациона – травы и зеленые овощи. Организм животных не усваивает лактозу, отварные овощи и каши, а также мясную пищу.
Обратите внимание! Злаки требуются только лысым породам (скинни), так как эти грызуны тратят много энергии для регуляции теплообмена.
Поведение и привычки
Интересные факты о морских свинках относятся к необычному поведению грызунов. Так, зверьки способны издавать разнообразные звуки. У каждого из них свое значение. Например, беременные самки умеют чирикать, как птички. Причем предпочитают делать это по ночам, на протяжении 2-15 минут. В брачный период самцы издают урчащие звуки, чтобы привлечь внимание самки. Писк сигнализирует о голоде, а визг – об агрессии.
Грызуны спят всего по 10-15 минут, зато делают это до 10 раз в день! Животные хорошо различают цвета. А спящий питомец держит глаза чуть приоткрытыми, чтобы не пропустить опасность.
Днем грызуны более активны, поэтому по ночам их хозяева редко просыпаются от грохота в клетке.
Морские свинки-рекордсмены
Максимальная продолжительность жизни домашней свинки составляет 8 лет. Однако в книге рекордов Гиннеса зарегистрирован интересный факт – в английском городе Ноттингшире самец по имени Снежок прожил почти 15 лет. Есть и другие рекордсмены. Так, питомец по кличке Флэш смог пробежать 100 метров за 8,81 секунд, а его сородич Дизель прыгнул в длину на 20,5 см!
Другие занимательные факты о свинках
Каждый владелец может рассказать о своем питомце массу интересных фактов. А тем, кто только планирует приобретение морских свинок, продавцы любят сообщать следующие нюансы:
- беременная самка может «отменить» свои роды – детеныши рассосутся внутри нее, либо на несколько лет «законсервируются»;
- домашние морские свинки не любят воду и не плавают;
- падение для питомца очень опасно, он легко может получить тяжелую травму и даже погибнуть;
- существуют лысые грызуны – их могут заводить даже аллергики;
- длина шерсти у некоторых пород достигает 50 см.
Удивительные факты об этих необычных животных порождают чувство симпатии даже при заочном знакомстве. Поэтому спрос на таких милых питомцев в зоомагазинах остается стабильно высоким во многих странах мира.