На нашей планете зайцы не живут только в Антарктиде и Австралии. Длинноухие млекопитающие с коротким хвостиком обитают в лесах и степях, умеют бегать и прыгать, очень быстро размножаются и охотно совершают набеги из близлежащих лесов на сады и огороды.
Из школьного курса биологии известно, что к зиме зайцы линяют и летний серый или рыжий мех сменяется белоснежной шубкой. Но это не единственная их особенность. Узнаем, какие еще существуют удивительные факты об этих животных.
Интересные факты о зайце
Считается, что зайцы трусливые. На самом деле этот факт нельзя назвать достоверным, поскольку в случае настоящей опасности животные могут защитить себя. Раненый заяц падает на спину и сильно бьет противника передними и задними лапами.
Они у него достаточно мощные и мускулистые, снабжены острыми когтями, поэтому удары весьма опасны. Этот и многие другие факты о зайцах говорят в пользу того, что животные не такие простые, какими кажутся на первый взгляд.
Поговорим о прозвищах
Часто в пословицах и поговорках зайца называют косым. Все представители семейства зайцевых известны особым строением глаз. Они видят все, что находится вокруг, кроме узкой зоны у кончика носа и за собственным хвостом.
Таким образом можно кратко пояснить, почему зайца называют косым – из-за способности легко вращать глазами, которые он также с легкостью сводит к своему носу. Чтобы рассмотреть объект прямо перед собой, животное слегка поворачивает голову и смотрит искоса.
Необычные заячьи глаза
Глаза у зайца могут вращаться и охватывать зону в 360 градусов. При этом зрение животного не очень острое, что делает его уязвимым перед быстрыми хищниками (волками, лисами). Напуганный зверек быстро бежит и благодаря уникальной способности вращать глазами, может рассмотреть преследователя.
Интересный факт! Из-за необычного строения глаз заяц на бегу часто натыкается на препятствия: деревья, кусты, кочки. В случае, когда нужно быстро спуститься с пригорка, животное сворачивается в клубок и скатывается по склону вниз.
Зайцы живут большими семьями
Этот факт соответствует действительности: из-за высокой плодовитости животные собираются в обширные родственные группы. Такое сообщество называется «заячья колония».
Наблюдать ее в естественной среде можно, если удастся обнаружить скопление гнезд или нор (у разных видов животных «дома» отличаются). С приходом сумерек настоящая заячья толпа выбирается из них и направляется на поиски пропитания.
Такая колония существует на определенной, собственной территории. Они не забегают на чужую «землю». Зайцы соблюдают это правило даже в случае серьезной опасности.
Заячьи уши – настоящие эхолокаторы
Острота слуха зайца превосходит человеческую в несколько раз. Вот факт для сравнения: мы слышим в диапазоне 23-64 КГц, а они – в диапазоне от 360 до 42 000 Гц. Длинное ухо-локатор без труда различает малейший шорох.
Только летучие мыши и полевки превосходят зайцев по остроте слуха. У заячьих ушей есть еще одно важное назначение: они отводят от тела избыток тепла.
Почему у зайца хвост короткий
По факту, вся жизнь этого зверька – уход от погони, ведь им не прочь полакомиться множество хищников. В таких условиях длинный хвост – непозволительная роскошь. В процессе эволюции ненужная часть тела превратилась в рудимент, настолько короткий, что мало напоминает настоящий хвост.
Рост зубов у зайцев никогда не прекращается
В этом они похожи на мышей, крыс и других грызунов. И этот факт научно доказан: зубы у зайцев растут всю жизнь. Особенно быстро животные стачивают их зимой, когда обгрызают кору с деревьев.
Для сохранения здоровья своих зубов зайцам все время нужно что-то грызть. По этой причине они отдают предпочтение не мягкой, а твердой растительной пище.
Болеют ли бешенством
Известно, что эта опасная болезнь поражает всех без исключения теплокровных животных. Зайцы болеют бешенством, которым могут заражаться друг от друга, а также через раны от преследующих их хищников.
Этот факт следует помнить всем, кто отправляется в лес на охоту. Установить, болеют ли бешенством зайцы, которые встретились на пути, без специальных анализов невозможно.
Умеют ли плавать
Известно, что зайцы очень хорошо плавают. Они без труда преодолевают водные преграды достаточно большой ширины (500 м и более). Другое дело, что делают это только в крайнем случае (ради выживания, спасаясь от лесного пожара и т.д.).
Серьезное препятствие к возможному заплыву – низкая температура воды. Весной сразу после таяния льдов на реке или осенью перед ледоставом зайца в воду не заманить. Его шерсть пропускает воду, а переохлаждение угрожает гибелью.
Как дерутся зайцы
В марте приходит сезон заячьих свадеб. Самцы бурно сражаются друг с другом за самок. В пылу любовных страстей они встают на задние лапы и самозабвенно бьют друг друга передними лапами до тех пор, пока кто-то один не уступит.
Такие схватки бывают весьма жестокими, поскольку острыми когтями противники норовят попасть в глаза и нос, а также способны вцепиться в уши.
Существует очень много интересных фактов о зайцах. Они могут давать потомство до пяти раз в год. Прирученный зверь умеет мурлыкать, как кошка. Глубина норы зайца достигает 3 м и в ней может быть несколько выходов. А еще это очень активные и подвижные животные.
Если не давать им двигаться, то их кости начинают разрушаться. И все эти факты – о том самом «русаке», «косом», «беляке».