Иногда четвероногим актёрам приходится раз за разом появляться перед кинокамерой, чтобы зрители в конце концов их запомнили. Но случаются такие эпизоды, когда талантливый пёс с первого кадра становится любимцем публики и остаётся в памяти киноманов на долгое время. Даже если он сыграл всего одну роль в немой картине.
Именно такая история произошла с Мутом, ставшим напарником гениального Чарли Чаплина на съёмочной площадке фильма «Собачья жизнь».
Рождение легенды
На участие в короткометражке, которой в 1918 году никто не мог предсказать долгую экранную жизнь, претендовали два десятка дворняжек. Но Чарли Чаплин нашёл в приюте и привёл на студию ещё одного четвероногого артиста по кличке Мут. Он-то и победил в кастинге, несмотря на то что был самым мелким и даже невзрачным в этой шумной гавкающей компании.
Похоже, псу роль Скрэпса – напарника бездомного Бродяги – очень нравилась. Он с удовольствием принимал участие в сценках. Наверное, собака вспоминала собственную беспризорную уличную жизнь, когда приходилось есть что попало и спать как придётся. Но однажды она проявила характер, отказываясь становиться подушкой для Чарли Чаплина в сцене, где после перипетий неудачного дня Бродяга устраивается на ночлег прямо на земле. Так вот, Мут не желал покорно лежать под головой Чаплина. Отчаявшись уговорить до тех пор покладистую собаку, артисты попросту дали ей немножко виски. Пёс заснул и сценку быстро сняли.
А кроме этого единственного казуса, больше никаких сюрпризов от Мута не последовало. Более того, он ходил за Чарли по пятам и заглядывал в его глаза. Спустя некоторое время у комика даже возникла идея сделать из этого пса талисман студии. Настолько лояльным к людям он оказался и – что немаловажно – совершенно не боялся шума кинокамеры.
Всем этим амбициозным планам так и не суждено было осуществиться. По окончании съёмок Чарли Чаплин отправился в тур по США, распространяя облигации военного ведомства – в Европе шла мировая война. А верная собака скучала по нему. Её тоска от расставания оказалась настолько искренней, что сначала она перестала есть, затем отказалась выходить на улицу. Очевидно, надеялась на скорое возвращение Чарли Чаплина. Спустя 3 недели пёс скончался.
Этот четвероногий актёр сыграл в немом кино всего одну роль, но всё-таки стал узнаваемым персонажем для зрителей на грядущий век вперёд. Конечно, основная заслуга в успехе фильма принадлежит гениальному Чаплину, но «короля делает свита», а Бродягу невозможно себе представить без непосредственного и озорного Скрэпса.
Мута похоронили на территории студии First National Pictures, изготовив надгробную табличку с надписью «Мут, умер 29 апреля – разбитое сердце».