История знает немало примеров привязанности монархов к своим четвероногим наперсникам. Жизнь придворных собак можно без преувеличения назвать королевской, хотя дружбу и преданность мохнатые подданные отдавали не по принуждению, а лишь из чувства привязанности. Некоторые из этих животных были настолько верны своим владельцам, что сопровождали их даже на эшафот.
Терьер Цезарь Ноттский
Собака принадлежала английскому королю Эдуарду VII (1841-1910), которого современники окрестили «дядей Европы». Дело в том, что его родственниками были представители доброй половины монархов, управлявших в те времена Старым континентом. В их числе оказался и русский царь Николай II.
Этого достойного правителя Великобритании редко видели без любимой собаки по имени Цезарь. Фокстерьер был очень предан своему строгому владельцу. На ошейнике пса закрепили табличку с надписью: «Я Цезарь. Я принадлежу королю». Впрочем, придворные предпочитали называть Цезаря «вонючим», и терпеть не могли за его весьма строптивый – как у всех фокстерьеров – нрав.
Привязанность же Эдуарда VII простиралась столь далеко, что монарх заказал фигурку любимого пса в мастерской знаменитого Фаберже. Правда, ювелирное изделие из халцедона, рубинов, эмали и золота было готово только после смерти короля. Его выкупила Маргарет Гревилл и подарила вдове покойного Александре Датской. Теперь этот шедевр хранится в коллекции английских монархов.
На похоронах короля Эдуарда Цезарь шёл прямо за гробом хозяина, опередив следовавших в траурной процессии 9 царствующих особ и других глав государств.
Собака пережила владельца на 4 года, оставаясь на попечении его супруги. А позже заняла место у ног Эдуарда в скульптурной группе, установленной около погребения короля и королевы в часовне святого Георгия.
Английский мастиф Эвелина
Король Гавайев Камехамеха III получил эту собаку в подарок. Пёс понимал команды на английском и гавайском языках. Постепенно хозяин и его воспитанник стали неразлучны, везде следуя вместе. Примечательно, что после кончины владельца Эвелина посчитала своим долгом охранять гробницу. Она отлучалась только для еды и сразу же спешила обратно. Скончалась спустя 7 лет и была погребена неподалёку от хозяина. Позже наследники решили перенести усыпальницу правителей. При этом они не забыли о верной Эвелине. Её останки также перезахоронили, не желая разлучать собаку с королём, преданность которому она хранила до смерти.
Мальтийская болонка королевы Шотландии
Трагическая история Марии Стюарт хорошо известна. На протяжении всей жизни она была привязана только к одной породе – мальтийским болонкам. В определённые периоды королева содержала более 2 десятков этих собак. Когда же после возвращения из Франции в Шотландию, а позже в Англию, она попала в заточение, узнице было запрещено общение с друзьями и близкими. Лишь белоснежные мальтийцы исполняли роль её собеседников.
Одна из болонок тайно сопровождала королеву Марию на эшафот, спрятавшись в складках огромной юбки. Собаку обнаружили только когда палач убирал тело казнённой. По доброй воле пёс не желал расставаться с хозяйкой, постоянно старался прижаться к её обезглавленному трупу и весь перепачкался в крови. Интересно, что английская королева Елизавета приказала уничтожить все окровавленные вещи Марии Стюарт, дабы они в дальнейшем не стали символом мести. К счастью, палач отмыл собаку, а позже передал её одной из французских принцесс, чтобы мальтийскую болонку увезли подальше от Англии.
Спаниель Фисба
Жестокая судьба связала эту собаку с несчастной королевой Франции Марией-Антуанеттой. Во время революционного безумия монархия была свергнута, а недавние правители оказались под арестом. После того как Людовику XVI отрубили голову, щенок всё ещё продолжал оставаться с его женой и детьми. Их разлучили позже, переведя остатки королевской семьи в тюрьму Консьержи.
Верный пёс последовал за своей хозяйкой. Ему даже удалось выследить дверь, за которой её содержали. Но охрана собаку внутрь не пускала и Фисба устроилась на мостовой, поджидая удобного момента для проникновения за глухие ворота. На некоторое время её забрала к себе некая мадам Арно. Но при первой же возможности животное сбежало, вернувшись к своему наблюдательному пункту.
Встреча Фисбы с Марией-Антуанеттой всё-таки состоялась. Из тюрьмы выехала повозка, на которой сидела королева. Пёс побежал вслед за ней и оказался на площади, заполненной парижанами. Узники поднялись на эшафот, палач сделал своё дело и в тот же момент собака завыла, скорбя о погибшей хозяйке. Длилось это недолго. Со словами «так будет с каждым, кто оплакивает смерть аристократа», солдатский штык вонзился в сердце Фисбы. Горькая ирония – гибель аристократа по рождению переживал настоящий четвероногий аристократ духа.
Впрочем, существуют и более счастливые версии этого события. Некоторые историки кинологии утверждают, что на самом деле у королевы был папильон по имени Коко и ему всё-таки удалось пережить Великую французскую революцию, оставшись с гувернанткой детей Марии-Антуанетты. Он дожил до почтенных 22 лет, был свидетелем поражения Наполеона и погребён в саду отеля де Сеньле. Затёртую надгробную плиту на месте захоронения видно и в наши дни.
А может быть у королевы жили несколько четвероногих любимцев, каждый из которых прошёл собственный жизненный путь. Ответа на этот вопрос мы уже никогда не узнаем.